汽车巨头通用汽车已与3D软件专家Autodesk合作，为新车打造3D打印部件。制造商希望在未来几年开发新的替代能源汽车系列，3D打印将用于以更具成本效益的方式为新车制造更轻质的部件。该公司最终的目标是到2023年将20种新型替代能源车添加到其产品系列中。

3D打印在线平台3D工场（www.3Dworks.cn）了解到，随着化石燃料的使用和碳排放与气候变化相关联，在整个行业中越来越多地寻求汽车动力的替代方式，通用汽车希望能够应对这些变化。制造技术的进步使得新的开发工作逐渐变得更加切实可行，成本效益更高，而首席执行官玛丽巴拉向通用汽车投资者作出了大胆的承诺：到2021年底特律制造商将通过出售电动汽车赚钱。

电动汽车将由燃料电池或电池供电，这些燃料电池或电池可以在专用电源点充电，就像加油站一样。通用汽车电动汽车系列的新设计将需要大量新零件，3D打印技术将成为将这些开拓性设计推向生产阶段的一种方法。关键是生产尽可能轻的零部件，以最大限度地提高燃油效率，并以公司负担得起的方式实施新的生产方法。

3D打印在线平台3D工场（www.3Dworks.cn）了解到，通用最近展示了一款采用Autodesk 3D技术开发的3D打印不锈钢座椅支架。这两家公司利用云计算和基于人工智能的算法，以快速探索零件设计的多个排列，然后才能确定最佳结构。

使用传统的制造方法，像这样的零件需要八个不同的零部件，来自多个供应商。通过这个新系统，视觉醒目的座椅支架仅由一个部件组成，直接由数字3D模型制造而成。这种方法使它轻了40％，比原来强20％，而关节和固定装置增加了总重量并增加了弱点数量。

通用汽车公司的添加剂设计和制造总监Kevin Quinn预测明年的某个时候，3D打印部件将出现在公司的高端赛车运动车辆中。目前，重复性和鲁棒性是将技术从更大规模的最终阶段生产应用中解放出来的主要问题。五年内，随着技术的不断进步，通用汽车希望能够生产数千甚至数万个零部件进行大规模生产。“这是我们的灵丹妙药，”奎恩说。“这就是我们想要的。”

其他汽车制造商，如宝马和通用汽车的美国主要竞争对手福特，一直在利用3D打印所提供的优势，3D打印工具和3D打印原型越来越普遍。福特现在正在测试用于批量生产的轻型3D打印部件。