英国纽卡斯尔大学的科学家已经成功地3D打印了第一个人类角膜。该技术可用于未来确保无限量供应角膜。

研究人员将来自健康供体角膜的干细胞与藻酸盐和胶原蛋白混合在一起，创造出可以3D打印的“生物墨水”解决方案。

3D打印在线平台3D工场（www.3Dworks.cn）了解到,根据发表在“实验眼科研究”上的一篇论文，使用简单的低成本3D生物打印机，生物墨水在同心圆中被挤出形成人类角膜的形状 - 不到10分钟。

然后显示干细胞生长。该团队还表明，他们可以通过扫描眼睛来搭建角膜以符合患者的独特技术要求。然后，他们可以使用这些数据快速3D打印符合尺寸和形状的角膜。

“我们独特的凝胶 - 海藻酸盐和胶原蛋白的组合 - 保持干细胞的活力，同时生产足够坚硬的材料以保持其形状，但足够柔软以从3D打印机的喷嘴挤出，”Che Connon说，负责这项工作的纽卡斯尔大学组织工程教授。

Steve Swioklo博士和Che Connon教授染上角膜。信用：英国纽卡斯尔大学

3D打印在线平台3D工场（www.3Dworks.cn）了解到,康农教授表示，世界各地的许多团队一直在追求理想的生物墨水，使这一过程成为可能。

“这建立在我们以前的工作上，我们在室温下使细胞在类似的水凝胶中存活数周，”康农说。“现在我们已经准备好使用含有干细胞的生物墨水，使用户可以开始打印组织，而不必担心分别生长细胞。”

作为人眼的最外层，角膜在聚焦视觉中具有重要作用，但角膜可用于移植显着短缺。目前，全球约有1000万人需要手术来预防由于沙眼等传染性眼病引起的角膜失明。由于烧伤，事故或疾病引起的角膜功能障碍，约有500万人患有完全失明。

康农教授说，他们的3D打印角膜现在将不得不进行进一步的测试，科学家们将其用于移植手术还有好几年的时间。但该团队已经“表明，使用患者眼睛的坐标进行角膜印片是可行的，并且这种方法有可能对抗世界范围内的短缺。”